1958年5月12日，第一汽车制造厂试制了第一辆东风轿车，随后开始高级轿车的试制，也就是第一辆红旗，计划向“8.1”建军节献礼。也就是说，只用一个月就要从头到尾试制出一辆高级轿车。就这样，一场轰轰烈烈的试制战斗在一汽打响了。大家不分日夜、不分你我、顾不上吃饭、睡觉，拼命地争分夺秒，抢制零件。

　　当时轿车上的自动液力变速器属于“尖端”技术领域，准备先试制机械变速器装车，力争早日试制出液力变速器把机械变速器顶替下来，这是一汽人当时的思路。技术人员先对国外样车上的液力变速器进行解体，研究其内部的结构和零件的形状。然后铸工车间把形状复杂的变速器壳体拿去，以实物作模型，翻出砂型，模仿内腔的形状修出砂芯。很快就完成壳体铸件和其它铸件毛坯，然后测绘机械加工，终于把壳体加工完毕。

艰苦奋斗造红旗

　　变速器内部的零件也是这样，一个一个地制造出来。试制中曾遇到许多难题。例如，变扭器中的涡轮是由许多三维曲面的薄板叶片熔焊在轮壳之中组成，先用靠模铣制出三维曲面的涡轮叶片冲模，做出叶片，再用划线、点焊将每个叶片固定在涡轮壳上，然后用银焊把众多叶片排列整齐一次焊入轮壳，最终完成泵轮和涡轮的试制。时年24岁的设备修造厂七级钳工李治国智取液压变速箱的“变扭器”，接着他又攻下“液压控制机构”的难关，其事迹激励了很多人。

　　变速器的油路相当复杂，几十条弯弯曲曲的油道，密密麻麻地布置在上下两层铝质的压铸件中，机电车间用铜块代替铝件，用小型铣刀模仿样件，精雕细刻，刻出了所有的油道。油道的检查方法是用嘴吹气，试验每一条油道是否按照规定开通或关闭，经过反复修改，直到确认完全合格。试制以惊人的速度，日以继夜地进行着，总共用了十多天的时间，就做完了全部零件，并且顺利地装出了液力变速器总成。

装配第一辆红旗的生产现场

　　在设计处的总成试验室里，早已将试验平台和电力测功机准备完毕。刚装出的液力变速器被迅速地安装了上去。一合电闸，变速器启动了!大家高兴地欢呼了起来，完全忘掉了二十多天连续作战的疲劳，按照预定的试验规范，一点一点地测试变速器的特性。

　　7月31日，轿车的各个总成，包括当时被看作“高难”的V8发动机总成和带有民族特色的车体等，均己试制出来，并陆续装车。万事俱备，只缺变速器了。这时早已完成的机械变速器一直等待在车旁。如果液力变速器万一不行的话，就用这台变速器作为“替补队员”装车，以保证整车“8.1”献礼。就在这最后关头，总成试验室传出了“液力变速器试验完毕，可以装车”的喜讯。我国第一台液力变速器终于装上了“红旗”车。屈指算来，从解体样机到装车，仅仅26天!

1958年8月，全场近两万名职工与家属在共青团花园举行了庆祝与命名大会

　　第一辆“红旗”的出世，不是任务的结束，而是不断完善产品和进行批量试制的更加繁重任务的开始。从此，在全厂的共同努力下，开展了大量的质量攻关工作。1959年，首批“红旗”和“红旗”检阅车顺利地通过了国庆10周年纪念大会的检阅。1962年，“红旗”通过了国家鉴定。后来还增添了保险车、三排座等“红旗”系列产品。“红旗”成为享有国内和国际声誉的高级轿车。(刘经传)